1-0的比分看似并不算一场精彩的比赛，但对于阔别世界杯舞台52年的巴拿马队来说，这个结果却显得尤为重要。尽管克罗地亚在这届赛事中未能展现出以往的辉煌，但这场胜利为莫德里奇的国家队生涯第200场里程碑画上了一个还算圆满的句号。

在小组赛首轮以2-4不敌英格兰后，此役对阵被认为是最弱的巴拿马队，克罗地亚已经别无退路。然而比赛中，球队的表现却略显尴尬，尽管控球率达到了59%，但在角球数、射门次数等关键数据上与对手持平。比赛第23分钟，何塞的一次头球攻门险些让克罗地亚陷入被动，他的射门经过扑救后击中横梁。

半场结束时比分依然胶着，主教练达利奇在中场休息时就作出调整，换上克拉马里奇和布迪米尔。这次换人很快见效，布迪米尔在第54分钟通过一次精妙的包抄射门打破了僵局。34岁337天的他成为克罗地亚队史在世界杯上的最年长进球者，刷新了此前由奥利奇保持的纪录。

这场比赛再次凸显了克罗地亚队对经验的依赖。虽然阵中引入了苏契奇、巴图里纳等年轻血液，但中场核心河南体彩网莫德里奇（即将41岁）和科瓦契奇（32岁）、边锋佩里西奇（37岁）等老将依然是球队的中流砥柱。莫德里奇自2006年首次登上世界杯舞台以来，已经为国家队出场了5届。

面对巴拿马这样的对手，克罗地亚并未展现出昔日的统治力。ESPN评论指出，球队在进攻端缺乏突破点，中场传球虽然多但效率不高，整体节奏过于拖沓。　

名宿点赞：胜利源于大赛经验

尽管比赛过程并不理想，但克罗地亚国内的传奇射手苏克和普罗辛内斯基都对这场胜利表示认可。他们认为这是典型的克罗地亚式的务实胜利，在对手死守的情况下，耐心寻找机会是最重要的。

莫德里奇在这场比赛中虽然没有过人，但展现了其作为球队节拍器的价值，他完成了6次成功的长传，并为帕沙利奇创造了破门机会。亨利指出，尽管莫德里奇不再具备巅峰时期的爆发力，但他依然是场上攻防转换的核心。

然而，这场胜利并没有让克罗地亚摆脱出线的困境。由于同组另一场比赛中加纳与英格兰战平，末轮克罗地亚将面临与加纳的关键对决，争夺小组出线权。BBC认为，如果不能提升进攻效率和边路推进速度，这支老迈的球队复制以往世界杯奇迹的可能性微乎其微。